IPL playing 11: क्या करोड़पति फ्रैंचाइज़ी मालिक ही पर्दे के पीछे से इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) की प्लेइंग-11 तय करते हैं? क्रिकेट जगत में बरसों से यह एक ऐसा अनसुलझा सवाल रहा है, जिस पर हर कोई बात करने से बचता है। लेकिन अब, आईपीएल 2026 सीजन खत्म होते ही इंग्लैंड के स्टार ऑलराउंडर लियाम लिविंगस्टोन (Liam Livingstone) ने एक ऐसा विस्फोटक खुलासा किया है जिसने पूरे क्रिकेट बोर्ड और सनराइजर्स हैदराबाद (SRH) के खेमे में भूचाल ला दिया है। ₹13 करोड़ के भारी-भरकम दाम में बिकने वाले Liam Livingstone ने साफ तौर पर कहा है कि टीम मालिकों के हस्तक्षेप के कारण उन्हें बेंच पर बैठना पड़ा।
बंद कमरे में हेड कोच डेनियल विटोरी का वो हैरान करने वाला सच!
यह पूरी कहानी तब शुरू हुई जब ‘स्टिक टू क्रिकेट’ (Stick to Cricket) पॉडकास्ट में Liam Livingstone ने आईपीएल 2026 के दौरान का एक वाकया साझा किया। सीजन के दौरान जब नियमित कप्तान पैट कमिंस (Pat Cummins) उपलब्ध नहीं थे, तब भी सनराइजर्स हैदराबाद की टीम अपनी IPL Playing 11 में नियमों के मुताबिक 4 विदेशी खिलाड़ियों की जगह सिर्फ 3 विदेशी खिलाड़ियों के साथ मैदान पर उतर रही थी।
हैरान होकर जब Liam Livingstone टीम के हेड कोच डेनियल विटोरी (Daniel Vettori) के पास गए और पूछा, “डेनो, जब स्लॉट खाली है तो हम सिर्फ 3 विदेशी खिलाड़ियों के साथ क्यों खेल रहे हैं?” तब विटोरी ने जो जवाब दिया, उसने लिविंगस्टोन के होश उड़ा दिए। कोच विटोरी ने बेहद बेबाकी से कहा, “हमारे मालिकों को वह लड़का (नया भारतीय खिलाड़ी) नीलामी के बाद से बेहद पसंद है। उसकी जगह टीम में पूरी तरह ‘लॉक’ (पक्की) है। यहां तक कि जब पैट कमिंस वापस आएंगे, तब भी हम अपनी इस रणनीति को नहीं बदलेंगे।”
आंकड़े बयां कर रहे हैं ₹13 करोड़ की नाइंसाफी की पूरी कहानी
Liam Livingstone के इस दावे की पुष्टि आईपीएल 2026 में उनके खेलने के रिकॉर्ड्स से भी होती है। दिसंबर 2024 में हुई मेगा नीलामी में सनराइजर्स हैदराबाद (SRH) ने मुंबई इंडियंस को पछाड़ते हुए लियाम लिविंगस्टोन को ₹13 करोड़ की भारी बोली लगाकर अपने पाले में शामिल किया था। लेकिन इस पूरे सीजन में उन्हें सिर्फ 2 मैच खेलने का मौका मिला।इन दो मैचों में उन्होंने लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) के खिलाफ 14 रन और चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के खिलाफ केवल 1 रन बनाया। हैरानी की बात यह है कि एक बेहतरीन स्पिन-ऑलराउंडर होने के बावजूद उन्हें पूरे सीजन में एक भी ओवर गेंदबाजी नहीं दी गई।
कौन है वो ‘मिस्ट्री बॉय’ जिसे काव्या मारन की टीम ने मुंबई से छीना?
पॉडकास्ट के दौरान लिविंगस्टोन ने उस भारतीय खिलाड़ी का नाम लेते हुए बताया, “नीलामी के दौरान हम एक ऐसे खिलाड़ी (सलिल अरोड़ा) को लेकर आए, जिसे मुंबई इंडियंस भी हर हाल में अपनी टीम में शामिल करना चाहती थी। लेकिन हमारे पास नीलामी में अधिक पर्स वैल्यू (पैसा) बची थी, इसलिए हमने उसे खरीद लिया। फ्रैंचाइज़ी के मालिक (काव्या मारन और सन टीवी नेटवर्क) उस लड़के से इतना प्रभावित थे कि उसे हर हाल में खिलाना ही था। विटोरी की बात सुनकर मैं समझ गया कि जब तक कोई चोटिल नहीं होता, मुझे मौका नहीं मिलेगा। इसके बाद मेरा माइंडसेट पूरी तरह बदल गया।”
उनके पास सिर्फ पैसा है, विशेषज्ञता नहीं” – पूर्व कप्तानों ने उठाए सवाल
Liam Livingstone के इस खुलासे के बाद विश्व क्रिकेट के दिग्गज भी हैरान हैं। इसी पॉडकास्ट का हिस्सा रहे इंग्लैंड के पूर्व दिग्गज डेविड लॉयड ने तीखा सवाल पूछते हुए कहा, “आखिर इन फ्रैंचाइज़ी मालिकों के पास क्रिकेट की क्या विशेषज्ञता (Expertise) है जो वे टीम चुन रहे हैं?” इस पर इंग्लैंड के पूर्व कप्तान एलिस्टेयर कुक ने चुटकी लेते हुए कहा, “उनके पास विशेषज्ञता तो नहीं, पर बहुत सारा पैसा है!”लिविंगस्टोन ने आगे जोड़ा कि भले ही मालिक पूरी तरह से कप्तानों को डिक्टेट न करते हों, लेकिन प्लेइंग-11 के फैसलों में उनका सीधा दखल और प्रभाव (Say) जरूर होता है।
क्रिकेट बनाम कॉर्पोरेट: क्या आईपीएल का भविष्य खतरे में है?
सनराइजर्स हैदराबाद (SRH), जिसकी कप्तानी पैट कमिंस और कोचिंग डेनियल विटोरी जैसे दिग्गज संभाल रहे हैं, वहां मालिकों का ऐसा दखल खेल की साख पर बड़े सवाल खड़े करता है। हालांकि इस पूरे विवाद पर अब तक न तो सनराइजर्स हैदराबाद मैनेजमेंट और न ही काव्या मारन की तरफ से कोई आधिकारिक स्पष्टीकरण आया है। लेकिन लिविंगस्टोन के इस 100% सच कबूलनामे ने यह साफ कर दिया है कि आईपीएल में अब सिर्फ फॉर्म या टैलेंट नहीं, बल्कि मालिकों की पसंद-नापसंद भी खिलाड़ियों का करियर तय कर रही है।
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