2008 में जब Vijay Mallya ने इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) की नीलामी में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (अब Royal Challengers Bengaluru) को करीब ₹450 करोड़ ($111.6 मिलियन) में खरीदा, तब इसे एक “Vanity Project” माना गया। उस समय कई क्रिकेट एक्सपर्ट्स ने इस डील की आलोचना की, लेकिन Vijay Mallya का विजन साफ था—अपनी United Spirits कंपनी के “Royal Challenge” ब्रांड को प्रमोट करना।
ब्रांड प्रमोशन का बड़ा गेम :
RCB केवल एक क्रिकेट टीम नहीं थी, बल्कि एक मार्केटिंग टूल भी थी।
माल्या ने इस फ्रेंचाइज़ी को ग्लैमर, बॉलीवुड कनेक्शन और हाई-प्रोफाइल इमेज के साथ पेश किया।
इससे उनका ब्रांड “Royal Challenge” काफी पॉपुलर हुआ और IPL में RCB सबसे चर्चित टीमों में शामिल हो गई।
सबसे बड़ा फैसला: विराट कोहली का चयन :
2008 के पहले IPL सीजन में Virat Kohli को चुनना शायद माल्या का सबसे बड़ा और ऐतिहासिक फैसला था।कोहली आगे चलकर RCB का चेहरा बन गए और टीम के सबसे सफल और वफादार खिलाड़ी साबित हुए।आज भी RCB की पहचान काफी हद तक कोहली से जुड़ी हुई है—यह माल्या की दूरदर्शिता को दर्शाता है।
विवाद और नियंत्रण का अंत :
2010 के दशक के मध्य में विजय माल्या गंभीर आर्थिक और कानूनी मामलों में फंस गए।भारतीय बैंकों के साथ विवाद और बढ़ते कर्ज के कारण उन्हें भारत छोड़ना पड़ा। इसी दौरान RCB पर नियंत्रण धीरे-धीरे Diageo और उसकी सहायक कंपनी United Spirits के पास चला गया।
इस तरह माल्या का टीम पर सीधा प्रभाव खत्म हो गया।
रिकॉर्ड ब्रेकिंग डील: ₹16,000 करोड़ में बिक्री :
2026 में RCB को एक नए कंसोर्टियम को ₹16,000 करोड़ से ज्यादा (लगभग $1.78 बिलियन) में बेच दिया गया।यह डील IPL इतिहास की सबसे बड़ी डील्स में से एक बन गई। अगर देखा जाए तो Vijay Mallya का शुरुआती ₹450 करोड़ का निवेश लगभग 37 गुना बढ़ गया—जो एक जबरदस्त बिजनेस सक्सेस स्टोरी को दर्शाता है।
“RCB मेरे DNA का हिस्सा है”
भारत छोड़ने के बावजूद Vijay Mallya ने कई बार कहा है कि RCB उनके “DNA का हिस्सा” है।
2026 में टीम की बिक्री के बाद भी उन्होंने नए मालिकों को बधाई दी और इस सफलता पर गर्व जताया।
निष्कर्ष: विवादों के बीच एक विरासत :
Vijay Mallya का नाम भले ही विवादों से जुड़ा रहा हो, लेकिन RCB के साथ उनकी विरासत को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।उन्होंने एक मजबूत ब्रांड बनाया । एक सुपरस्टार खिलाड़ी (कोहली) पर भरोसा किया । और IPL की सबसे वैल्यूएबल टीमों में से एक की नींव रखी । RCB आज जिस मुकाम पर है, उसमें माल्या की शुरुआती सोच और फैसलों की बड़ी भूमिका रही है।