क्या कोई खिलाड़ी हाथ में गंभीर चोट और असहनीय दर्द के बावजूद मैदान पर उतरकर विरोधी टीम की धज्जियां उड़ा सकता है? क्रिकेट की दुनिया में जहां मामूली खिंचाव के कारण खिलाड़ी हफ्तों आराम करते हैं, वहीं King Kohli ने एक बार ऐसा कारनामा किया था जिसे देख डॉक्टर भी हैरान रह गए थे। साल 2016 की यह वो रात थी, जिसने विराट कोहली को क्रिकेट का ‘महानायक’ बना दिया।
जब डॉक्टरों ने कहा- “आप बल्ला नहीं पकड़ सकते”
यह पूरी कहानी बेंगलुरु के एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में खेले गए एक बेहद महत्वपूर्ण मुकाबले की है। आरसीबी के लिए आईपीएल 2016 का वह अंतिम चरण ‘करो या मरो’ (Must-Win) जैसा बन चुका था। प्लेऑफ की रेस में बने रहने के लिए टीम को हर हाल में जीत दर्ज करनी थी। लेकिन किंग्स इलेवन पंजाब के खिलाफ इस नॉकआउट जैसे मैच से ठीक पहले फील्डिंग के दौरान एक बड़ा हादसा हो गया।
कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के खिलाफ पिछले मैच में डाइव लगाते समय विराट कोहली के बाएं हाथ के अंगूठे और उंगली के बीच का हिस्सा (Webbing) बुरी तरह फट गया था। घाव इतना गहरा था कि मैदान पर ही खून बहने लगा और तुरंत डॉक्टरों को बुलाकर टांके लगाने पड़े। मैच खत्म होने के बाद जब मेडिकल टीम ने King Kohli के हाथ की जांच की, तो उन्होंने साफ कह दिया कि इस हालत में बल्ला पकड़ना नामुमकिन है। डॉक्टरों की सलाह थी कि अगर वह जबरदस्ती खेलते हैं, तो टांके टूट सकते हैं और चोट करियर के लिए गंभीर रूप ले सकती है।
“चाहे 10 टांके लगें, मैं मैच नहीं छोड़ूंगा!”
Virat Kohli का जुनून उस समय एक अलग ही चरम पर था। टीम को संकट में देखकर उन्होंने आराम करने के विकल्प को सीधे खारिज कर दिया। उन्होंने डॉक्टरों और टीम मैनेजमेंट से स्पष्ट शब्दों में कहा, “मुझे कोई फर्क नहीं पड़ता कि मेरे हाथ में कितने टांके आ रहे हैं। अगर मेरी टीम को मेरी जरूरत है और हमारे पास आगे बढ़ने का मौका है, तो मैं किसी भी कीमत पर मैदान पर उतरूंगा।
मैच के दिन Virat Kohli के बाएं हाथ पर एक बहुत भारी पट्टी (Heavy Bandage) बांधी गई, ताकि टांके सुरक्षित रहें। दर्द को कम करने के लिए उन्हें पेनकिलर्स दिए गए। जब विराट मैदान पर टॉस के लिए आए, तो विरोधी टीम के कप्तान भी हैरान थे। फैंस की सांसें थमी हुई थीं कि क्या किंग कोहली इस दर्द के साथ ठीक से बल्ला पकड़ भी पाएंगे?
15 ओवर का मैच और 50 गेंदों में महा-शतक
कुदरत ने भी उस दिन आरसीबी की परीक्षा ली। मैच से ठीक पहले बेंगलुरु में भारी बारिश शुरू हो गई। घंटों के इंतजार के बाद जब बारिश रुकी, तो अंपायरों ने खेल को घटाकर सिर्फ 15-15 ओवर का कर दिया। इसका मतलब साफ था कि अब संभलकर खेलने का समय नहीं था। पहली ही गेंद से आक्रामक बल्लेबाजी करनी थी, जिससे हाथ पर दबाव और ज्यादा बढ़ने वाला था।
क्रिस गेल के साथ ओपनिंग करने उतरे Virat Kohli ने पहली ही गेंद से मैदान पर कोहराम मचा दिया। उन्होंने दर्द को अपने दिमाग पर बिल्कुल भी हावी नहीं होने दिया। जब वह कवर ड्राइव और पुल शॉट खेल रहे थे, तो साफ़ दिख रहा था कि उनके बाएं हाथ में तेज खिंचाव हो रहा था, लेकिन उनके चेहरे पर सिर्फ रन बनाने की भूख थी। Virat Kohli ने पंजाब के गेंदबाजों को रिमांड पर लेते हुए मैदान के हर कोने में चौके और छक्कों की बरसात कर दी।
मात्र 47 गेंदों में Virat Kohli ने अपना ऐतिहासिक शतक पूरा किया और कुल 50 गेंदों में 113 रनों की एक अकल्पनीय पारी खेली। इस महा-पारी में उन्होंने 12 शानदार चौके और 8 गगनचुंबी छक्के जड़े। उनकी इस अविश्वसनीय बल्लेबाजी की बदौलत आरसीबी ने निर्धारित 15 ओवरों में ही 211 रनों का पहाड़ जैसा स्कोर खड़ा कर दिया, जिसे देखकर पंजाब की टीम मैच शुरू होने से पहले ही मानसिक रूप से हार गई। आरसीबी ने यह मैच डकवर्थ-लुईस नियम के तहत 82 रनों के विशाल अंतर से जीता।
शतक के बाद का वो ऐतिहासिक इशारा
जब Virat Kohli ने अपना शतक पूरा किया, तो उन्होंने हमेशा की तरह आक्रामक होकर चिल्लाने या हवा में बल्ला लहराने जैसा जश्न नहीं मनाया। उन्होंने क्रीज के बीच खड़े होकर अपने बल्ले के हैंडल से बाएं हाथ पर बंधी सफेद पट्टियों और टांकों की तरफ इशारा किया। वह इशारा पूरी दुनिया के क्रिकेट फैंस और आलोचकों के लिए एक मौन संदेश था कि यदि आपकी इच्छाशक्ति मजबूत हो, तो दुनिया का कोई भी शारीरिक दर्द या चोट आपके हौसलों को नहीं डिगा सकती।
Virat Kohli की यह जांबाजी और दर्द के ऊपर उनकी यह जीत आज भी आईपीएल और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के इतिहास के सबसे प्रेरणादायक पलों में शीर्ष पर गिनी जाती है। इसी अविश्वसनीय समर्पण के कारण विराट ने आईपीएल 2016 के उस सिंगल सीजन में रिकॉर्डतोड़ 973 रन बनाए थे, जिसमें 4 शतक शामिल थे—एक ऐसा सर्वकालिक रिकॉर्ड जिसे आज तक कोई भी बल्लेबाज छू तक नहीं सका है।
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